Jonge mantelzorger Jefta (12) krijgt verdiende waardering

Voorafgaand aan de uitreiking houdt de wethouder een korte toespraak, waarin ze benadrukt dat het werk van mantelzorgers vaak ongezien blijft. "In het dagelijks leven lijkt het normaal om voor een partner, kind of ouder te zorgen, terwijl het zwaar kan zijn." Nadat de gemeentebestuurder de waardering heeft overhandigd, bedankt zij Jefta nog voor zijn inzet.

Jefta's moeder heeft multipele sclerose (MS). Dat is een chronische aandoening van het centrale zenuwstelsel. In het huishouden neemt het zorgzame schoolkind veel taken op zich, zoals boodschappen doen. Zijn vader, Maarten, licht toe: "In een 'normaal' gezin moet een kind ook weleens boodschappen doen, maar als dat niet gebeurt, kan de moeder het doen. Maar Jefta heeft daar geen keuze in, dat is een groot verschil."

De zoon vertelt hoe zijn leven verschilt van dat van zijn leeftijdsgenoten. "Ik zie andere kinderen dingen doen met hun moeder. Ik zit 's avonds op mijn kamer en dat is alleen. Dat is wel anders. Andere moeders kunnen altijd even bij je komen zitten en hoeven in de middag niet te rusten." Volgens hem blijft de mentale belasting die een mantelzorger ervaart vaak onopgemerkt. Daarom vindt Jefta de mantelzorgwaardering gepast. "Het is fijn dat de waardering er is en dat het gezien wordt."

In eerdere jaren haalden mantelzorgers hun waardering op en gingen ze weer naar huis. Daar wilde Mantelzorgcentrum Nunspeet dit jaar verandering in brengen. Daarom is het ophaalmoment uitgebreid met een koffiehoek, poffertjes, hamburgers en stroopwafels. Een aparte ruimte is omgetoverd tot een kinderdroom met leuke spelletjes: van spijkerpoepen tot het blenden van een smoothie met behulp van een elektrische fiets. Op deze manier hoopt de organisatie de jonge mantelzorgers een leuke middag te bezorgen, terwijl de volwassenen onder het genot van een kopje koffie verhalen kunnen uitwisselen.

Jefta weet al waar hij zijn bon aan gaat besteden. Binnenkort gaat hij samen met zijn ouders het dorp in om een LEGO Technic-set te halen. Welke set het wordt, is nog de vraag.

Mantelzorgers kunnen hun waardering ook op vrijdag 13 november van 14.00 tot 15.30 uur ophalen in de Oranjehof in Elspeet, tijdens de Dag van de Mantelzorg.