Veluwe Randmeer Mediagroep

Volgens flight director Monique Hoogeslag, die ook woordvoerder is bij de Koninklijke Nederlandse Vereniging voor Luchtvaart (KNVvL), zijn extra maatregelen niet nodig. "Het is natuurlijk een vreselijk ongeval wat vorige week in Friesland is gebeurd", zegt ze tegen mediapartner Omroep Gelderland. "Zulke ongelukken komen gelukkig zelden voor. Het was het eerste dodelijke ongeluk in 32 jaar."

Auto is gevaarlijker

Jaarlijks zijn er volgens de KNVvL zo’n 8000 ballonvaarten met in totaal 65.000 passagiers. "Dat gaat allemaal goed. Als je er zo naar kijkt, is het gevaarlijker om met de auto naar het werk te rijden", aldus Hoogeslag. 

Voor de Ballonfiësta gelden strikte regels. Er wordt gecontroleerd op brevetten, verzekeringen en medische verklaringen van piloten. Pas na persoonlijke toestemming mogen ballonnen kort na elkaar opstijgen. Ook is er deskundige begeleiding aanwezig op het terrein.

Weer

Het weer blijft de belangrijkste factor. Als de weersomstandigheden ongunstig zijn kan Hoogeslag zelfs op het laatste moment besluiten om een vaart te annuleren. Maar ook in de lucht kan het anders lopen dan verwacht. Via een luchtvaartradio staat de piloot daarom altijd in contact met de flight director. Als de ballonvaarder het niet vertrouwt, informeert hij of zij de flight director. "Maar voor de landing is de piloot zelf verantwoordelijk", legt Hoogeslag uit.  

Wat voor invloed het weer op het evenement zal hebben blijft ook nog afwachten. Tijdens de editie van 2024 bleven de ballonnen op donderdag en zaterdag aan de grond door slechte weersomstandigheden. 

Nachtelijke ballonvaart

Bijzonder dit jaar is een nachtelijke ballonvaart. Vijf luchtballonnen stijgen op in de schemering en blijven ruim acht uur in de lucht, tot na zonsopkomst. Omdat landen in het donker niet mag, varen de ballonnen in groep en op gelijke hoogte. "Het mag alleen bij perfect weer", benadrukt Hoogeslag. "Voor de bemanning zal het koud en vermoeiend zijn, maar voor het publiek sprookjesachtig."